水粉画是界于水彩画与油画之间的一个独立画种。就绘画材料而言，用水调合胶和粉质颜料用于绘画，大约是人类在绘画中使用最早的表现方法，这在中国的敦煌壁画和古埃及的墓室壁画中都可以得到印证。但水粉画却是一个十分年轻的画种，它虽然也是用水调胶粉颜料作画，却与古代的用水调合胶粉作画没有直接的继承与发展关系。实际上它在艺术观念、表现形式和绘画体系上都与水彩画和油画有着许多相似之处，因为它本身就是由水彩画演变而成的一个画种。
水粉画与水彩画的根本不同之处，在于水粉画的颜料是一种粉质的、具有很强覆盖力的不透明颜料，虽然在艺术观念上水粉与水彩大致相同，但由于水彩画使用的是透明颜料，使二者在作画步骤、表现方法、绘画趣味与画面效果等各个方面都有着明显的差异。而水粉画的覆盖力与作画时所具有的颜料的厚度，使其表现方法上又与油画较为近似，虽然由于二者所使用的调合剂与颜料性能上的区别，表现技法与艺术追求上自有面貌，但正因为以上原因，使水粉画不仅成为色彩艺术的一种表现形式，而且因为它既独特又兼容的特质，使其成为美术院校基础教学中重要的色彩训练课程。高等美术院校通常都把水粉画作为入学考试的基本内容之一，这不仅在客观上推动了水粉画的普及，并且使水粉画类的技法书籍有了一个庞大的读者群。
水粉画作为一种独立的艺术形式，它的题材范围可分为静物、风景、人物三大类。它虽然具有表现内容丰富，色彩明确稳定等优点：但水粉色在湿干过程中产生的种种变化特性，却使水粉画在学习和表现过程中有着相当的难度。因此，如何使学习者在学习过程中缩短理论知识与具体实践的距离，是水粉画技法书籍应解决的首要问题。山东美术出版社推出的《名家讲座丛书·水粉（静物、风景、人物）》，其着眼点也正是基于此。
随着时代的发展与艺术观念的演变。水粉画的技法表现也已不仅仅局限于对可视物象的直接描绘，而更加朝着多样化的形式发展，该书对技法的介绍，既包括了最基本的训练方法，又丰富多样，将实用性与时代感融而为一、而高水平的插图与作品赏析，使该书更加多彩多姿。
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